Le bilan du séisme qui a frappé tôt lundi plusieurs villages dans une province de l'est de la Turquie s'alourdit. Au moins 57 personnes ont été tuées et une cinquantaine blessées, a annoncé le vice-Premier ministre turc Cemil Ciçek.

Les victimes, dont plusieurs enfants, ont été recensées dans cinq villages aux maisons de terre séchée, proches de l'épicentre localisé à Karakoçan, dans la province d'Elazig traversée par la faille sismique active d'Anatolie orientale.

Le séisme, de magnitude 6 sur l'échelle ouverte de Richter, s'est produit à 04h32 locales, surprenant les villageois dans leur sommeil et provoquant un mouvement de panique. Une vingtaine de répliques ont été enregistrées dans la région, dont la plus puissante de magnitude 5,5

Des équipes de secouristes sont arrivées dans les zones sinistrées et sont à pied d'oeuvre pour rechercher des survivants.

Les tremblements de terre meurtriers sont fréquents en Turquie, un pays traversé par plusieurs failles sismiques actives. Deux séismes avaient fait 20'000 morts en août et novembre 1999 dans le nord-ouest densément peuplé.

(ats / 08 mars 2010 12:49)
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